Большинство клубов высшей лиги в период летнего межсезонья предпочло не выезжать за пределы Украины. К таковым относится и возвратившийся после годичного перерыва в элиту харьковский «Металлист». Местом подготовки подопечных Геннадия Литовченко к стартующему через три недели 14-му чемпионату стала Одесса. На сбор в приморский город слобожанцы приехали в минувшую среду, обустроившись в расположенной неподалеку от курортной зоны «Аркадия» гостинице «Виктория». К слову, свой выбор на ней во время недавнего ознакомительного визита по югу страны остановил известный в недалеком прошлом форвард Сергей Чуйченко, работающий в должности начальника харьковской команды. Надо признать, что в новой роли один из лучших бомбардиров первой лиги чувствует себя довольно уверенно, мгновенно решая те либо иные вопросы. Во многом благодаря стараниям Чуйченко в Одессе у «Металлиста» не возникает проблем. На время пребывания команды на тренировочном сборе было арендовано футбольное поле второго по величине стадиона города – СКА, где и проходят ежедневные двухразовые занятия. Кроме большинства игроков, завоевавших право вновь представлять Харьков в высшей лиге, в них участвуют и шестеро находящихся на просмотре новичков, среди которых есть и легионеры – хорошо знакомый харьковским любителям футбола по выступлениям за «Арсенал» бразилец Рибейро, литовец Ясайтис и грузин Джакобия. Скорее всего, о шансах потенциальных новобранцев стать игроками «Металлиста» можно будет говорить после контрольных матчей, два из которых были сыграны вчера. Причем, в обоих в роли спарринг-партнеров слобожанцев выступали любительские коллективы Южной Пальмиры. Сначала соперником харьковчан стал «Сигнал», который тренирует известный в прошлом нападающий «Металлиста» Иван Гецко, а затем возглавляемый бывшим игроком одесского «Черноморца» Александром Спицыным коллектив с необычным названием «Иван», участвующий в городском чемпионате и в первенстве Украины среди любительских команд. В первой встрече харьковчане играли условно вторым составом и победили с крупным счетом 5:1 (голы забили Эльдар Ибрагимов – 2, Игорь Мельник, Сергей Давыдов и один из находящихся на просмотре новобранцев - Джакобия), а во второй взяли верх 5:0 (авторами мячей стали Дмитрий Бровкин – 3, Владислав Савчук и Андрей Березовчук). Состав «Металлиста» в этом матче был таким: Остапенко, Селезнев, Кравченко, Гунчак, Комарницкий, Ясайтис, Березовчук (Мельник, 66), Рибейро (Ибрагимов, 78), Савчук, Бровкин, Пищур.

В следующих спаррингах соперниками харьковского «Металлиста» будут одесский «Черноморец» (2 июля) и ФК «Николаев», с которым подопечные Геннадия Литовченко сыграют по дороге домой (5 июля).