Повторения прошлогоднего финала не будет. Это стало ясно сразу же после жеребьевки, которая свела в одну пару двух финалистов последнего розыгрыша - обладателя Кубка "Шахтер" и "Днепр". Кто-то из этих двух команд сойдет с дистанции.

В семи предыдущих кубковых дуэлях старых соперников днепропетровцы неизменно проигрывали. Трижды - в финалах. В 95-м - в серии послематчевых пенальти - 6:7 (основное и дополнительное время - 1:1), в 97-м - 0:1 и, наконец, в 2004-м - 0:2. Дважды неудача подстерегла "Днепр" в полуфиналах. В розыгрыше 2001/02 и 2002/03 "Шахтер" оказался сильнее по сумме двух матчей - 1:2 и 2:0, 0:0 и 3:1 соответственно. Столько же раз дончане выбивали "Днепр" на стадии 1/4 финала. В 92-м - 6:0 и 0:1, в розыгрыше 1995/96 "оранжево-черные" на своем поле вытащили счастливый билет в футбольной лотерее - 4:2 (основное и дополнительное время - 2:2). Итог десяти матчей в пользу "Шахтера": +5=3-2, мячи - 18:7.

Кубковые пути-дорожки "Кривбасса" и "Динамо" пересекались гораздо реже, чем "Шахтера" и "Днепра" - нынешнее свидание будет только третьим. В розыгрыше 1997/98 киевляне обыграли криворожцев и в гостях (4:2), и дома (1:0). А пять лет назад команды сошлись в финале. И снова сильнее были динамовцы - 1:0.

Из нынешнего квартета самым титулованным кубковым бойцом является "Динамо" - шесть побед в турнире. У "Шахтера" - пять. "Днепр" и "Кривбасс" почетный трофей еще не выигрывали. Интересно, что в последние годы первые три команды регулярно играют в полуфиналах. Дончане и днепропетровцы вышли в эту стадию турнира в пятый раз подряд, киевляне - в четвертый. Начиная с сезона 2001/02 в 1/2 финала меняется только четвертый участник. По убывающей это "Черноморец", "Волынь" и донецкий "Металлург" (никто из этого трио дальше не прошел).

Из тренеров команд-полуфиналистов Кубок Украины выигрывали двое - наставник "Динамо" Йожеф Сабо (в 1996-м) и Мирча Луческу, который в соавторстве с Виктором Прокопенко завоевал почетный трофей 30 мая прошлого года - спустя 12 дней после своего назначения на пост главного тренера "Шахтера".

Несмотря на то, что в обеих парах есть свои кубковые фавориты, в этом турнире подобное определение можно считать формальным. Если исходить не только из былых заслуг, а из нынешнего соотношения сил, то, конечно же, наиболее предсказуемым является исход борьбы между "Кривбассом" и "Динамо". Даже при том, что сегодня киевляне попали в "черную полосу", их превосходство в классе над соперником ни у кого не вызывает сомнений. Согласен с этим и главный тренер криворожской команды Александр Косевич. Но вместе с тем наставник "Кривбасса" и его подопечные настроены решительно. "Приложим все силы, чтобы сыграть достойно", - сказал Косевич и пообещал, что поездка в Кривой Рог не станет для динамовцев легкой прогулкой. Что касается киевского клуба, то цель команды в нынешнем розыгрыше (как, собственно, и во всех предыдущих) даже не обсуждается - только победа.

Пара "Шахтер" - "Днепр" выглядит более ровной. Хотя если судить по весенним матчам, дончане смотрятся предпочтительнее своего соперника, который в последних двух турах добыл всего одно очко и усложнил свою задачу - попасть в "зону УЕФА". Конечно, шансы "Днепра" пробиться в еврокубки через чемпионат еще не потеряны, но сегодня для подопечных Евгения Кучеревского более короткий путь в Европу лежит как раз через Кубок. Причем есть вариант, при котором они получат путевку в УЕФА, даже проиграв финал (если их соперником будет "Динамо").

Разумеется, говорить об этом можно будет только вечером 4 мая, когда состоятся ответные полуфинальные матчи. Кубковые прогнозы - самые неблагодарные.

Источник: Юрий Алин, "Спорт-арена"