Давняя мечта Мариуполя свершилась: их команда - в еврокубках. Но позавчера приазовский город отмечал не только это событие, но и юбилей главного тренера "Ильичевца" Николая Павлова - ему исполнилось 50.

- Николай Петрович, главной задачей для "Ильичевца" в Симферополе была не столько победа, сколько отсутствие карточек. Вы так и настраивали команду?

- Да, результат нас интересовал меньше. В какой-то степени ребята берегли себя. Играй они жестче, победа была бы нашей, но мы боялись потерять место в еврокубках. Правда, и при такой игре не уступали "Таврии", но очки взять не удалось.

- То, что путевка "Фэйр плей" оказалась у "Ильичевца" - случайность?

- И в предыдущие годы мы всегда были среди лидеров "Честной игры". Динамовцам и "Шахтеру" уступали, но другим - нет. Так что наш теперешний успех, когда жребий выбрал Украину, в какой-то степени закономерен.

- А то, что жребий оказался счастливым именно к вашему юбилею?

- Это судьба. Подарок просто сумасшедший...

- После игры в Симферополе команда отметила выход в еврокубки?

- Как полагается. В раздевалке, благодаря моим помощникам, было несколько ящиков шампанского. Потом... В Мариуполь долетели нормально, а тут уже все потерялись. Кто-то уехал в отпуск, кто-то в круиз, кто-то по родственникам. На мой день рождения руководство собралось в полном составе, но футболистов в нашем коллективе не оказалось, хотя было человек пятьдесят. Вот только, к сожалению, без дам. Сегодня мы предпочли им водку. Но только сегодня!

- Кроме еврокубков, что получили в подарок к юбилею?

- Икону, где написано: "Николай был, есть и будет". Сказали, что мой святой помогает Мариуполю. Может, так оно и есть: выход в еврокубки - разве не дело рук Николая Чудотворца?

- Вы не новичок в еврокубках: тренировали выступавшие там "Днепр" и "Динамо". А как оцениваете степень готовности нынешней команды к ним?

- Половина команды такой опыт уже имеет. А в перспективе планируем пригласить еще 5-6 человек из "Шахтера" и других команд. Сегодня я уже обсуждал этот вопрос с почетным президентом нашего клуба Владимиром Бойко, когда он поздравлял меня. Позвонил с поздравлениями Ринат Ахметов - и с ним мы также говорили о необходимости усиления "Ильичевца".