После того как по итогам первого круга сезона-1998/1999 днепропетровский "Днепр" выставил Александра Рыкуна на трансфер, не хватающий, мягко говоря, в те времена звезд с неба мариупольский "Ильичевец" сразу положил глаз на талантливого полузащитника. Инициатива исходила от Николая Павлова, который сыграл едва ли не главную роль в становлении нашего лауреата.

В Мариуполе Рыкун раскрылся не сразу, но на адаптацию Саше времени много не понадобилось. Полгода он привыкал к местному климату, к новым партнерам, а затем стал настоящим лидером коллектива: в 114-ти матчах в составе "Ильичевца" хавбек забил 29 мячей, выполнил 20 результативных передач и заработал от "Команды" очень высокий средний балл - 6,07!

"На одном из первых для Рыкуна занятий в Мариуполе мы проводили тестирование, - вспоминает Николай Павлов. - Я у Саши спрашиваю: "Как ты бегал в Днепропетровске 3 000 метров?" А он отвечает: "Я эту дистанцию никогда не добегал...". Пришлось, в общем, подтягивать "физику".

О скоростных качествах полузащитника, кстати, приходилось слышать абсолютно полярные мнения. Одни специалисты утверждают, что он "не бежит", другие, напротив, говорят, что скорость у Рыкуна, как для его телосложения, просто отменная. Пришлось навести справки: оказывается, 30 метров хавбек пробегает в пределах четырех секунд по электронному секундомеру, а такую скорость, поверьте, могут развивать не все нападающие высшей лиги.

"Думаю, что на тридцатиметровой дистанции Саша - один из лучших в стране среди центральных полузащитников, - говорит Павлов. - Могу даже сказать больше: в сборной Рыкун наверняка входит в число лидеров по этому показателю. Когда мне говорят о том, что этот футболист плохо бегает, я вспоминаю, как в одном из матчей чемпионата за ним все "Динамо" с центра поля бежало. И не догнали. А он гол забил".

По словам Николая Петровича, Рыкун - очень приятный в общении человек. Больше всего он не любит, когда ему говорят неправду. "Стоит его раз обмануть, и он тут же замыкается в себе. Характер у него, надо сказать, непростой", - подчеркнул Павлов и добавил, что в Мариуполе, если не считать начала азовской карьеры, он никогда не сталкивался с нарушением режима со стороны футболиста, за которым давно закрепилась слава "любителя острых ощущений"...

"То, что Сашу признали лучшим игроком нашего чемпионата, меня ничуть не удивляет, - продолжает Николай Петрович. - Думаю, за те годы, которые Рыкун провел в нашей команде, мы кое-чему его научили, а как только он попал в более классный коллектив, талант футболиста раскрылся по-настоящему. Когда его пригласил "Днепр", он сразу пришел ко мне и сказал об этом. Потом пошли предложения от донецкого "Металлурга", московского "Локомотива", Саша обратился ко мне за советом, мы обсудили все с руководством, и он решил вернуться домой... Уверен, что Александр может стать настоящей звездой, но для этого нужно, чтобы у него в "Днепре" появился реальный конкурент в борьбе за место в основном составе".

Тренер сборной

"Нужно много работать"

На первые матчи отборочного турнира чемпионата мира Олег Блохин Рыкуна не вызывал, однако перед игрой с Турцией снова обратил внимание на полузащитника днепропетровского клуба.

- Я слежу за этим футболистом уже давно, - говорит Олег Владимирович. - Парень, безусловно, талантливый, но ему нужно много работать. Постоянно работать. Будет жаль, если Александр не сможет полностью раскрыть свой потенциал. Все зависит только от него.

Сможет ли Рыкун решить проблему плеймейкера в сборной? Я думаю, что разыгрывающие в чистом виде становятся в современном футболе неактуальными. Какой смысл держать на поле игрока, который отдает точные передачи, но не отбирает мяч? Меня в первую очередь интересуют коллективные действия, в которых Рыкун может себя проявить, если, подчеркну, будет много над собой трудиться.

Крестный отец

"Он играет не на своем уровне"

Когда мы сообщили Евгению Кучеревскому о том, что Александр Рыкун стал победителем нашего традиционного референдума, наставник днепропетровского "Днепра" пошутил: "Ну вот, прибавили вы мне работы - теперь нужно будет парня на землю опускать". В том, что это была шутка, довелось убедиться спустя несколько дней, когда Евгений Мефодиевич рассказал нам о Рыкуне подробнее:

- Мы ему говорим: "Поменьше скромничай, не довольствуйся тем, что имеешь. У тебя не просто талант - талантище". В общем, есть футболисты, которые страдают звездной болезнью, а Саша, наоборот, по-моему, испытывает недостаток в хороших амбициях. Иначе не играл бы процентов на 30 своих возможностей.

Однако на него уже ходят зрители! Мастерство в потолок еще не уперлось, а его любят, уважают, ценят. Сложно расти в такой ситуации, но только великие футболисты могут найти в себе резервы, чтобы реализовать все то, что дано природой. Получается ведь как в том анекдоте, когда француз, англичанин и украинец рассуждали о том, что бы они сделали, если бы стали руководить страной. Иностранцы рассказывают о каких-то высоких материях, а наш говорит: "Я бы украл сотню и убежал..."

Бывают у него, конечно, и критические моменты, но я терплю только ради того, что он в футбол играет - и может играть как бог. Саша великолепно видит поле, работает двумя ногами, обладает прекрасным пасом, читает игру, хорошо ставит корпус, а если он в тонусе, то скорость может развить просто блестящую.

В общем, на футбольном поле для него секретов нет. Я хочу поздравить Рыкуна с победой в референдуме "Команды" и пожелать ему, чтобы следующий год он провел не просто не хуже, а гораздо лучше. Меняй, Саша, характер, и ты станешь великим игроком!"

Первый тренер

"Талант у него от отца"

Свою карьеру Рыкун начинал в днепропетровском спортинтернате у тренера Виталия Мусиенко, который рассказал "Команде" о первых футбольных шагах Александра.

- К нам он пришел, когда ему шесть лет было, - вспоминает Виталий Спиридонович. - На футбол его отец привел - Валерий Рыкун, который сам когда-то неплохо играл. Думаю, что талант у Александра заложен на генетическом уровне: он такой же техничный, как и его папа.

Поначалу Саша у нас ничем не выделялся, и я, если честно, на него бы в то время и не поставил. Может быть, потому, что он на год младше был и занимался с группой ребят 1977 года рождения. Однако потом Саню, что называется, прорвало - мы выиграли чемпионат Украины среди 14-летних, 16-летних.

Сейчас у меня, кстати, племянник Рыкуна занимается - видно, что парень не без таланта. Наверное, тоже в дедушку пошел...

Кстати

4 матча провел Александр Рыкун в составе национальной сборной Украины. В активе полузащитника, который в главной команде страны дебютировал 21 марта 2002 года в поединке Япония - Украина (1:0), одна результативная передача.

Источник: Евгений Гресь, "Команда"