После матча Украины и Грузии одним из первых к журналистам вышел президент национальной федерации футбола Григорий Суркис, которого представители СМИ тут же поздравили с прошедшим днем рождения и спросили о впечатлениях от поединка.

- Спасибо. Да, игра выдалась напряженной, но я готов терпеть до 93-й минуты, лишь бы на ней счет на табло был в нашу пользу, - признался Григорий Михайлович. - Кстати, Олег Блохин и его команда обещали подарить мне выигрыш спустя два дня после моего дня рождения и выполнили это обещание, вырвав волевую победу. Навскидку припоминаю подобный отыгрыш во Львове, в матче с Арменией, - 4:3. Заметьте, мы всегда с собратьями по бывшему Союзу играем весьма натужно, добываем результаты на жилах (однако такие отношения у нас только на футбольном поле, а вообще-то, мы являемся большими друзьями). Кажется даже, что поединки с грандами даются нам проще.

Однако кто скажет, что нынешняя сборная Грузии является легким, проходным соперником?! Это прекрасно организованная команда, не просто боеспособная единица, а вполне сплоченный коллектив, который, под руководством Топмеллера стал совершенно другим. Я видел предыдущую их игру с Францией и считаю, что хозяева не заслуживали поражения со счетом 0:3. Когда уже к 15-й минуте проигрываешь с разницей в два мяча, такое развитие событий может любого выбить из равновесия. Но, на мой взгляд, даже в той встрече сборная Грузии не выглядела мальчиками для битья. Она обладает хорошим подбором исполнителей, и если к этому добавить еще игровую дисциплину, то мне кажется, что у нее есть большие перспективы даже в этом отборочном цикле. Я не подразумеваю обязательный выход из группы...

- Старт отбора выдался весьма нервным...

- Безусловно, но по-другому у нас, наверное, не получается. В 2004-м мы также начинали на жилах, с ничьей, поэтому я рад победе. Отрадно, что при счете 1:2 украинцы выглядели настолько уверенными в итоговом успехе, что постоянно гнули свою линию, и это не могло не принести плодов. Нужно отметить, что класс наших игроков был выше, чем у грузин, причем в каждом отдельном эпизоде. Футболисты вышли на поле, заряженными на победу.

Были и герои поединка, например, Ротань. Когда его приглашали в "Динамо", он демонстрировал такую же игру. Мы увидели прежнего Руслана, постоянно нацеленного на ворота противника, Шевченко, который забил прекрасный гол, перевисев в воздухе оппонента... Обратите внимание, кстати, что все мячи в ворота соперника влетали после ударов головой.

Только что сказал Саше Шовковскому: "Тебе можно все простить за тот мяч, что ты взял уже при счете 3:2 в нашу пользу..." Такие удары практически не берутся. Я рад тому обстоятельству, что опыт, приобретенный национальной командой на чемпионате мира, дал ей возможность во втором тайме не просто продемонстрировать желание победить, а на мой взгляд, полностью переломить ход игры в свою пользу.

Единственное, что наша сборная не смогла сделать, - включить командные скорости из-за тяжелого поля. Новый отбор мы начали с победы. В турнирную таблицу вписаны три очка. Все остальное не имеет никакого значения.

- Но завтра наверняка сыщутся критики, которые будут упирать на то, что разница в классе между грузинами и украинцами огромна...

- Вы знаете, например, Хиддинк, наверное, мечтает оказаться на месте Блохина, чтобы его команду критиковали, а на табло был положительный результат. Не 0:0, а 3:2, 4:3... Результат остается, а игра забывается. Главное - продемонстрировать силу воли (что и сделала наша сборная) и победить. Это лучший ответ досужим критиканам.

Григорий Суркис поделился мнением и о других матчах в нашей группе, особо отметив неожиданную ничью итальянцев с литовцами. По его словам, новый главный тренер "Скуадры Адзурры" Роберто Донадони слишком резко начал процесс омоложения команды...

- Ведь нельзя же каждый отборочный цикл менять состав чуть ли не на 50 процентов, - сказал Григорий Михайлович. - Тем более состав, ставший чемпионом мира. Разве эксперименты Донадони дают какой-то результат? 1:1 в поединке с Литвой состоялись только потому, что тренер затеял перестановки в команде, занялся, извините, умничаньем. Теперь он говорит, что ничего страшного не произошло, однако он не прав. Если Франция обыграет Италию, а нам удастся зацепиться хотя бы за одно очко на Апеннинах, то считаю, что чемпиону мира можно будет помахать рукой...

Итальянцы, одни из фаворитов нашей группы, первыми потерявшие очки на длинном турнирном пути, - не последние, кто недосчитался зачетных баллов в матчах с, казалось бы, легкими соперниками.

...Продолжая тему молодых талантов. Олег Владимирович говорит, что он таковых не видит, но я считаю, что Чигринский, Пятов, Милевский обязательно смогут помочь сборной.